25.第25章_花媚玉堂
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25.第25章

  武安侯爷所住的夷简阁在后园僻静处。

  梁靖带玉嬛入府后,直奔侯爷居处。这座园子承袭数代,除了那方小湖外,亦修许多亭台水榭,可供纳凉散心。梁家雄踞魏州,往来的宾客颇多,也常有男客女眷来后园消暑,比如沈家。

  沈柔华近来心绪欠佳。

  她很早便知道,爹娘有意将她许给武安侯府的梁靖,而梁元绍和薛氏也有此意,只等梁靖点头。

  沈家虽不似侯府树大根深,却也经营数代,她的兄长娶了淮阳长公主的女儿,在京城结交了数位皇亲,也在六部中枢做事。而她则是名动魏州的美人,家世才学、容貌品性,无不出众。

  梁元绍是次子,承袭不到侯爵,算起来她跟梁靖的门第也不算差太多。

  这般亲事,两边长辈都满意,她又是那般姿容,本该十拿九稳。谁知梁靖回来后,竟迟迟不见动静?甚至沈家借故邀请梁元绍父子做客,梁靖也是以会友为借口,不肯登门。

  这态度令沈家不满,也让沈柔华心生忐忑。

  她自幼长在魏州城,很早就见过梁靖,先前梁老夫人寿宴,梁姝还故意带她去临近男客的楼台散心,沈柔华心知肚明,透过那窗扇瞧见梁靖的风姿,甚是倾慕。心事埋藏却迟迟没回应,今日沈夫人便以探望薛氏为由,又带她来梁府做客。

  两位夫人靠窗闲话,梁姝跟她是旧交,听见消息也来作陪,带她到园中散心。

  走至一处洞门,沈柔华却忽然顿住脚步。

  离她十几步开外,错落有致地摆着几方湖石,修竹森森,海棠绿浓,有人并肩而来,男子身材颀长魁伟,锦衣玉冠,有自幼读书修出的内蕴,亦有沙场历练磨出的练达英姿,不是梁靖是谁?

  而他身边那裙如烟罗的姑娘……

  沈柔华不自觉握住梁姝的手,“谢玉嬛跟你二堂哥认识?”

  梁姝闻言瞧过去,有点意外,“不知道呀,就听说他在茂州时被谢家人照顾过。”

  说话间,那边两人已经走到跟前。

  沈柔华等了这么些天,没想到能在这里碰见梁靖,心中大为欢喜,即便素日行事沉稳,也还是喜上眉梢,盈盈含笑施礼,姿态端庄。目光在梁家身上逗留一瞬,旋即挪向玉嬛,“谢妹妹,有阵子没见了。”

  “沈姐姐。”玉嬛对沈柔华并无恶感,笑了笑,又跟梁姝打招呼。

  都是往常宴席里常会碰见的人,梁姝自然也热情招呼。不过她比梁靖小了几岁,又是堂兄妹,常年不见面,带着点生疏的畏惧,没敢放肆。

  梁靖也不逗留,招呼过了,便仍带玉嬛往夷简阁走。

  剩下沈柔华站在洞门外,笑意收敛后,目光微沉。

  很显然,哪怕在府里偶遇,她殷勤含笑,梁靖的态度也是上回见面时那般冷淡客气。再想想他回魏州许久却始终不登沈家大门的事,这其中暗藏的态度,不言自明。

  沈柔华久居闺中,又惯常跟在沈夫人身边,察言观色的功夫不差。

  方才那样短暂的会面,梁靖瞥向那素无交情的谢玉嬛时,明显比看她这自幼相识的世交之女时温和一些。而先前数次宴席,薛氏固然喜爱她,梁老夫人却待谢玉嬛格外热情,俨然一副想娶进梁家的模样。

  难道梁老夫人中意谢玉嬛,不是为梁章,而是为梁靖?

  这念头冒出来,沈柔华那只摇着团扇的手不自觉握紧,望向玉嬛背影的目光愈发晦暗。

  ……

  沈柔华惦记着玉嬛,玉嬛的心思也在她身上停留了片刻。

  回魏州没多久,她便听到风声,说沈柔华要嫁入侯府,嫁给那位名冠魏州的才俊梁靖。不过彼时玉嬛不认识梁靖,又觉得沈柔华那出身嫁入侯府很自然,便没放心上。

  今日不期然碰见,沈柔华瞧见梁靖时那含笑的模样,显然是期待甚多。

  这让玉嬛不免苦笑,都什么事儿呀!

  苦笑完了抬头,夷简阁门口那方石碑已近在眼前。

  甚少出门的武安侯爷就站在廊下,半个身子沐浴阳光,头发花白,拄拐站着。

  老侯爷先前曾居于高位,身份尊贵,又是祖父的故交,更须尊敬。玉嬛是晚辈,又是头回拜见他,礼数上不能偷懒,走至檐下,双手拎着裙角,便欲跪地行礼。

  那边梁侯爷才露笑意,见状忙道:“地上石头硬,咱们进屋说话。”

  声音未落,梁靖的手便迅速探出,握住玉嬛的手臂。

  夏衫单薄,她的骨架小,哪怕手臂上长了点肉,瞧着也是纤秀的,隔着层薄纱握在手里,柔软温暖的触感更是娇软。梁靖握惯了刀剑,力道重了些,便只觉掌心软绵绵的纤秀柔弱,心里有些异样,赶紧稍松劲道,扶着她站稳。

  松开她手臂的时候,那五指也微微僵硬,神情不太自然。

  玉嬛眼角余光瞥见,心里还觉得疑惑,这个人难道不太习惯跟人碰触?

  两人各怀心思,梁侯爷却已颇急切地回身往屋里走。

  进了屋,仆妇摆上垫着厚绒的蒲团,玉嬛这才跪地端然行礼拜见。因见老侯爷有些哀戚之色,特地笑吟吟地问安,眉目含笑,神情婉转,好让老人家宽慰些。

  老侯爷也似被感染,稍收伤感之心,只露出阔别重逢般的欢喜。

  仆妇随从都被屏退在外,紧掩的屋门里,只有祖孙俩跟玉嬛隔着矮案坐在蒲团上。

  跨越十多年的时光,再听到故人孙女的消息,老侯爷自是激动。他本就身子弱,昨晚心绪浮动没睡好,神色瞧着颇憔悴,又见玉嬛笑吟吟的,眼底里便带了笑。那双眼睛在玉嬛脸上逡巡,像是欣赏这容貌气度,又似乎是想从其中寻出点老友的印记。

  案上早已备了上等香茶,几盘糕点整齐摆着,香软诱人。

  老侯爷亲自将茶杯推到玉嬛跟前,眉目苍老威仪,声音却带几分温和,说他是挂念故人太久,听见她的消息便急着请过来,并没旁的意思,叫玉嬛不必拘束。

  而后借茶润喉,慢慢问她这些年的经历,说些陈年旧事。

  玉嬛没见过祖父的模样,从前也只父亲谢鸿提起过,韩太师在她心目中,便是个有学识有风骨、严格而沉肃的人。听老侯爷提起年轻时的事,才知道祖父也会有孩子气的时候,为一些芝麻大的事跟老侯爷打赌比赛,争论得脸红脖子粗,最后两杯烈酒灌下去,握手言和。

  那是藏在太师外表下的另一种模样,无关身份立场,只是挚友意气。

  旧事令人怀念,玉嬛瞧着老侯爷形容憔悴,也不敢说悲伤的话,只含笑逗趣。说她这些年在淮南过得很好,讲了些幼时顽劣被谢鸿和冯氏罚的趣事,逗得老侯爷也笑起来。

  梁靖盘膝坐在旁边,不时也勾唇微笑。

  旧人重逢,一室融融。

  ……

  半个时辰后,梁老夫人也赶了过来。

  比起侯爷的沉疴病态,老夫人精神矍铄,身子骨还很健朗,一身宝蓝锦缎的对襟衣裳,发髻间装饰不多,却因出自武将世家,又住持侯府内宅多年,慈和而不失威严。她也无需人扶,自管扶着门框跨进来,反手掩上屋门。

  这边玉嬛已起身,盈盈行礼。

  梁老夫人目光黏在她身上,过来笑握住她的手,“可算是找着了,谢叔鸾也是藏得深,在咱们眼皮子底下那么久,愣是没漏出半点马脚。难怪我瞧着喜欢,果真是有缘故的。”

  玉嬛垂首笑道:“家父是怕惹麻烦添乱,不是故意瞒着老夫人,还请您别见怪。”

  “我知道,也难为他苦心,这些年将你照料得如此周到,果真是有心的。”

  梁老夫人抚着她头发,一道在案边坐下,只字不提先前给梁章婚事探口风的事。

  闲谈慢话,两位老人上了年纪,最容易惦记起旧日情分。故人已去,唯有这点血脉在世,又是跟梁靖定了亲的,便关怀得格外细致。

  琐事说罢,老侯爷总算提起最要紧的事,“当年你满月宴时,我还在京城,特地去瞧过。那时候韩家真是热闹,你包在襁褓里,还不会认人,倒是我跟文达许了约。不知那平安扣的事,叔鸾跟你说了么?”

  ——叔鸾是谢鸿的字,老侯爷这般称呼,语气颇为亲近。

  “说过的。”玉嬛颔首,勾出脖颈间的红线,将那枚通透的平安扣拖在掌心。

  贴身养了十几年的玉,比当初更见柔润光泽,而她掌心白腻,几与玉质同色。

  梁靖前世见着玉扣时,她早已香消玉殒,此刻玉扣还完好地系在她颈间,不由心思微动,目光从她掌心挪到脸庞。便见她乖巧垂眸,细密浓长的睫毛藏尽目光,红唇微抿,神色安静而带些哀戚。

  对面老侯爷叹了口气,看向梁靖,“这玉扣的事,你自然是很清楚的?”

  “孙儿清楚。”梁靖颔首。

  “那便好——”老侯爷手扶桌案,挺直脊背,“文达早已不在人世,就剩我这把老骨头还苟延残喘。当年的约定我牢牢记着,晏平也清楚。只是这些年音信断绝,我以为你早已被奸人所害,没能伸手照顾,实在歉疚。玉嬛,若你还愿意认我这把老骨头,我便做主,全了当初跟文达的心愿。”

  这便是问她对当年婚约的态度了。

  当日谢鸿坦白她的身世后,因冯氏说此事须由她定夺,玉嬛曾考虑过,心里也有主意。

  只是此刻,对着老人家殷切的目光,她却觉难以开口。

  旁边梁老夫人便揽住她肩膀,“这些年确实是我们疏忽,不过如今既寻回来了,玉嬛,只要你还愿意进梁家的门,往后必定会好好待你。你若觉得为难,或是一时间理不清,也不必着急,只消记着,这玉扣的婚约,我和侯爷一直都记在心里。”

  极和蔼可亲的话,因她出身将门,性情爽直,更带几分笃定。

  二老目光殷切,皆看着她,而梁靖则端坐在侧,目光一错不错,也落在她脸上。

  ——这让玉嬛有些为难。

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