百八十章 大烹小鲜_味结膳缘
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百八十章 大烹小鲜

  六部之中的礼部,就好比五寺之中的光禄寺——用得上的时候,无比重要,重要过一切衙门;用不上的时候,除了消耗银两,规矩又多,几乎排不上大用场。

  但在这万历年间,礼部和光禄寺大多时候都处在用得上的情况。

  这也就让两个衙门养成了同一个习惯——不轻易站队,实在要站,就选万岁。

  因此,如今在礼部坐着的两位皇子,对此一时的礼部而言,没有主次之分,实在要分,皇三子优先。

  这已经与山海合宴时的礼部,发生过明显的变化了,从他们的选择上也能把背后的原因判断得很清楚,全因为郑皇贵妃十年有余的运作。

  说到郑皇贵妃,礼部尚书和左右侍郎简单问候过皇长子,转而好声好气地询问皇三子。

  “三皇子殿下,明日将要下入民间,此一刻怎得上敝处逛逛?”礼部右侍郎平时在翊坤宫走动最多,所以由他先说话,没什么不可。

  “哎,右侍郎何出此言,我明日下民间,与今日上礼部看看,并无冲突。平日要不是课业繁忙,我想来还不得。更何况今日,这是有事上门。”皇三子有些顾虑地看了眼自己的老师,礼部尚书兼翰林院讲读,没有把话放在身份高的一端说。

  “殿下既是有事,还请尽早告知吾等,以便吾等尽早着手准备。”礼部尚书带着为皇子教书先生的威严,与皇三子对视一眼。

  皇三子目光下移,从袖中取出瑛儿与他一同做出的食谱,交在他手里,“这回我娘……郑皇贵妃娘娘说,光禄寺离得远,就不劳烦光禄寺准备,由尚膳监特派一位御厨即可。”

  尚书接过稍微确认了一下,就直接把纸条转交给郎中手里,郎中双手把纸展开,细细反复看了两遍,“既是娘娘的口谕,下臣这就去安排。此刻距明日用午膳尚不足一日,我三人须先往尚膳监去宣照会,之后再议。”

  三人正要走出去,却被皇长子在身后叫住,“依我之间,既是由尚膳监特派一位御厨……就定下何贵如何?”

  在场的所有人只有皇三子从郑皇贵妃处,略听说过一些皇长子与何贵的实际关联。其他几人只知皇长子因爱吃这位御厨所做料理,将其从光禄寺调入尚膳监的事。

  这种事虽不常有,但毕竟是皇长子的决定,礼部也不会闲到去认真深究其中原因。

  因此,此时除皇三子觉皇长子主动提出要自己喜欢的御厨随行去民间,有些奇怪之外,另外几人都觉得既是皇长子的建议,甚至对皇长子这番“割爱”之意生出些崇敬之情,就决定派那何贵御厨去,有何不可。

  而皇长子的想法很清晰,既然要翊坤宫要一位御厨随行,那么派事先已经与自己就“对付皇贵妃”展开过讨论的何贵去,岂不一举两得。

  礼部郎中谢过皇长子的提议,带着主事二人,怀揣照会赶去尚膳监。之后就有了三人与张公公、伊士尧在监内的对话。

  礼部中对坐的两位皇子也没有如各自担心的那般剑拔弩张,皇三子借口要为明日出宫做准备,拜别自己的老师和左右侍郎,带着翊坤宫跟来的随从太监走了出去。

  礼部左侍郎一直未言语,这时才开口问皇长子,“殿下,恕在下愚问,御厨何贵究竟有何特别之处,料理竟让殿下入迷至此。”

  皇长子翘起二郎腿,用手掸了掸披风上的灰尘,“倒非多有入迷,吃惯罢了。”

  “只是尚膳监一直为后宫料理,为何独皇长子您的餐食是由光禄寺送来的?”左侍郎提出一个看似无关紧要,实则众人都存有疑问的话题。

  皇长子嘴上敷衍说是太后与皇后当初为了磨炼自己,才隔三差五地让他吃几顿光禄寺的定食例餐,自己起初吃得极其不适应。而后忽然有一天,味道竟与尚膳监的相差无几,甚至在做法与口感上更胜一筹。

  于是他好奇去问才知,光禄寺新入了一批御厨,其中一人入寺之后,凭借过硬厨艺和一丝不苟的行事风格,成了一众厨子中的翘楚。

  皇长子有四处打听来,这人就是年仅十八岁的前光禄寺卿何宁之子,何贵。

  礼部众人恍然大悟,原来这之后是这么个故事,怪道皇长子要特别将何贵调入尚膳监。

  又转口表达对礼部仪制清吏司郎中和两位主事表达了欣羡之情,想他三人与皇贵妃和皇三子出宫一趟,如何都能吃上一顿半顿何贵亲手料理的菜色。

  皇长子任由他们讨论着另外三人的口福,自己则回想起将何贵调入宫中的其它几个缘由来。

  何汀仍为尚食局掌膳的时候,不为功名利禄、也不愿读书的何贵就已经瞒着家里,偷偷地在京师之中的大小饭馆里开始做起了厨房学徒。

  他因家姐参选秀女而得了份从天而降的从八品俸禄,这件事也更加推动他向自己最真实的兴趣靠近——与其闲赋在家消耗光阴,不如在京师之中做一名四处晃荡的浪厨。

  正因为这样,何贵结识了很多分布在民间的名厨、高手,得到他们的倾囊相授,学了一身不凡本事。

  之后朝廷连年的征战、迎战、应战至京师之中多有动荡,那些名厨、高手要么毅然从军,要么回到原籍,还有一些则图生活安宁稳定,应召加入光禄寺或尚膳监。

  就这么阴差阳错,彼时的何贵一方面受时局影响,另一方面念在家姐当初好不容易入了秀女终选而不得的憾事上,也想去宫中见识见识。

  哪知资历过浅,入不了整日都在伺候太后、万岁、诸多妃嫔的内监的法眼,辗转之下,才入了光禄寺,更没成想能在光禄寺与当年宝膳阁的韩道济韩大哥不期而遇。

  何宁因何汀与皇长子一事避嫌,从光禄寺卿之位退下,时任光禄寺少卿,已在吴五莲调教之下,懂得相机行事,灵活应对,四处打通的韩道济,两年后为自己争取到了新光禄寺卿的位置。

  也是这时偶遇了才入光禄寺的何贵,想到与他家父共事学习、请教的漫长时光,还有当年与他家姐一段相识,对他自然而然地施与更多重视,有能抛头露面的机会,都会将何贵放入考虑。

  这也是为什么“好好”吃着“光禄寺茶汤”的皇长子,突然一时能吃到媲美尚膳监餐食的定食例餐时,竟产生了要结识一下这位御厨的想法。

  皇子出宫只要有合理理由和妥善陪伴,无人敢拦,因此那时皇长子就时不时地找机会去光禄寺与何贵会面。

  几次交流下来,皇长子与何贵互相都有相见恨晚、知己难寻的感觉,更何况两人之间还有一个共同的话题——何汀。皇长子对何汀的过去深感兴趣,何贵则对家姐在宫中的一切心存好奇。

  更深入一步,皇长子一直就想找到那些对皇帝和郑皇贵妃多有不满的宫中之人,培养成自己亲信,在太后的暗中帮助下,择机给翊坤宫制造麻烦。

  何家的这对姐弟,正好就是这样的人选。所以也不难理解为何皇长子要主动接近何汀,又要积极提拔何贵了。

  “不过以我之见,方才翊坤宫郑皇贵妃亲自过目的那份食谱,也非什么珍馐佳肴,皆是些日常饮食,甚可言有些民间料理之相。”礼部尚书想表达既然食谱上都是些民间菜色,或许不用尚膳监的御厨,亦可胜任。

  “诶,尚书此言差矣,越是民间菜肴,才愈加需要一位良厨料理。正如我泱泱大明千万子民,若无贤君明主,如何可得太平盛世?”皇长子拿眼下做菜的事,相比治国之事,说的身边礼部数人啧啧称奇,对他的刚才这一番话赞叹不已。

  他见目的达到,闭眼仰脖,嘴角挑起蔑笑,心想这些文人就喜欢空喊治大国如烹小鲜的方略,真正落于实处的究竟为何,他们一概不知,就这样,这大明还能好?

  按理说,位高之人,对一件事能清醒认识的速度是最快的,礼部尚书很快意识到皇长子所言确有其事,但又夹带着对如今的暗讽——眼下大明四处民乱,按皇长子所言,岂不是在说现在这时,并无贤君明主了?

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